泡湯

　　留學生看世界
　　弗吉利亞大學 熊雲傑
　　美國人喜歡寵物，大約63%的美國家庭擁有一隻以上的寵物，它們的生活條件還都不錯，僅2012 年，美國人在他們的寵物身上就花了大約500 億美元。
　　然而美國養寵物的人多，遺棄寵物的人也不少。機緣巧合，我認識了鎮上寵物收容所的主管簡妮，申請去做義工，平時有空就去遛狗擼貓，順便練口語，才對美國流浪動物的現狀略有瞭解。
　　流浪動物曾經是嚴重的社會問題，1970 年之前，美國主要靠安樂死控制流浪動物數量，之後遭到強烈抗議，政府開始開辦收容所，給流浪動物絕育，提倡以領養代替購買，宣傳不隨意遺棄動物，只對實在無人收養的寵物實施安樂死等。這些措施有點效果，但並不能完全避免安樂死。
　　美國有些私人寵物收容所資金充足，不對動物實施安樂死。但是政府收容所資源有限，一般都實施安樂死。像我做義工的這個就是政府收容所，撥款很少，主要靠義工和社會捐贈維持運作。
　　小鎮富庶，常有人送來貓糧和狗糧，貓狗們吃穿不愁。收容所不大，打掃得很乾凈，基本沒什麼氣味。簡妮每天上午打掃和遛狗，下午處理郵件和接待訪客，同時把籠養的貓輪流放出來玩一會兒，日子過得很平靜。
　　對於這個看似世外桃源的小收容所，最大的威脅就是安樂死的風險。政府不允許超額接收動物，因此當新的寵物被遺棄，而收容所沒有位置時，那些“難以被領養”，或者太久沒人領養的寵物則必須送去安樂死，讓出位置給更可能被領養的寵物，以節約公共資源。
　　聽起來這很殘酷，但也是不得已。美國人認為如果收容所的動物密度太大，就不能保證動物的生活環境，破壞了動物福利。而如果任由被遺棄的寵物在外流浪而不予管理，將對公共環境和生態系統造成極大影響，也對不喜歡貓狗的人不公平，無關人等不應該為不負責的寵物主人買單。
　　當然，沒人願意看到自己熟悉的寵物被安樂死。簡妮有空就上網發等待領養的貓狗照片和介紹，我們也經常幫她轉發，希望有人領養，這樣在每年遺棄寵物的高峰期（春天動物出生，或學生畢業離校），空位就多一點。有時實在沒有空位要送安樂死，義工不忍心，也會自己領養回家。
　　然而，有限的公共資源不可能解決一切問題，靠少數人領養更不是長久之計。歸根結底，如同美國動物保護組織的大力宣傳，一隻寵物的命運主要取決於它的主人自身是否負責任，是否能科學喂養，及時絕育，不影響他人，不因搬家懷孕等理由隨意丟棄。
　　在要求其他人愛動物，要求社會救助動物之前，首先自己做一個負責任的主人。這不論是在寵物保護法案已經很規範的美國，還是在剛剛起步的國內，我覺得都是一樣的。
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　　“留學生看世界”欄目一般周一見報，歡迎海外學子們踴躍投稿，欄目文章力求視角獨特、以小見大、短小精悍，洞察複雜多彩的世界，為廣大讀者奉獻一份“精神茶點”。　　（原標題：美國的寵物收容所）